West

Avrupalıların California’ya yerleşmesi çok eskidir. California Amerikan birliğine, birliğe bağlı birçok eyaletten daha önce geçmiştir. İspanyol papazlar Amerikan İhtilalinden birkaç yıl önce California sahili boyunca misyonerlik faaliyetlerinde bulunmuşlardır. Günümüzde hala Meksika’lıların büyük bir çoğunluğu California’nın gerçek sahiplerinin kendileri olduğunu düşünmektedir. West Bölgesi, görkemli manzaralar ve eşsiz güzelliklere sahip bir bölgedir. Bölgenin 11 eyaleti de kısmen yüksek ve dağlıktır. Zirvelerin batısından esen rüzgarlar, Pasifik Okyanusundan, toprağın sulanmasına yetecek yağışları sağlayacak nemi taşımaktadırlar. İklimi Akdeniz iklimine çok yakındır. Doğuda ise toprak çok kurudur. Kuzeyden yer alan Washington Eyaletinin batı kesimleri Cascade sıradağlarının doğu yakasına nazaran 20 kat daha fazla yağış alır. West Bölgesinin büyük bölümünde nüfus seyrektir.

Ticaret, balıkçılık, kampçılık, teknecilik, yürüyüş, hayvancılık, kerestecilik, madencilik yaygındır. Birliğin kuzey kesimindeki son eyaleti olan Alaska, ulusal parkları ve el değmemiş vahşi yaşam sığınaklarıyla ilgi çekici bir bölgedir. Alaska Amerikanın 52 eyaletinin yüz ölçümü olarak en büyüğü, nüfus olarak en seyrek nüfusa sahip Hawaii, Eyaletler içerisinde Asya kökenlilerin Avrupa kökenlilerden daha fazla olduğu tek eyalettir. 1980’ lerden başlayarak çok sayıda Asya’lı California’ya - çoğunlukla Los Angeles çevresine - yerleşmeye başlamıştır. Şu anda ülkenin ikinci büyük şehri olan Los Angeles, Hollywood film endüstrisinin merkezi konumundadır. Los Angeles ve San Jose yakınlarındaki “Silikon Vadisi”nin büyümesiyle California, west bölgesinin en yoğun nüfuslu eyaleti haline gelmiştir. West Bölgesinde farklı ekonomik faaliyetler bir arada yürütülür. Mesela California bir tarım alanı olmasının yanı sıra yüksek teknolojili üretim sanayisinin bulunduğu bir eyaletidir.